昼の12時以降は食べものを食べてはいけない

「2杯目食べる？もう食べられなくなっちゃうから」

瞑想センターに入る日、迎えに来てくれたトゥトゥさんたちと朝ごはんを一緒に食べた。

瞑想センターでは食事は1日2回。朝の5時と11時。昼の12時以降は一切食べ物を口にしてはいけない。
寝るのが夜の23時だというから起きて12時間食べ物を絶つ。

私は空腹には強いがとりあえず満腹にしてからセンターに向かった。

朝10時、到着すると赤い袈裟を着たお坊さん50人くらいが黒い鉢を抱えて列を成して歩いていた。
みんな黙って下を向き静かに歩いている。

「食事の時間です」

そういってトゥトゥさんは静かに手を合わせた。

事務所で受付を済ましパスポートを預け、部屋へ案内される。

修行中は宿、食事が提供され、専用の服が貸し出される。
これはミャンマー人や世界中の人々からのお布施のおかげ、とてもありがたいものだ。

「じゃあ、私たち帰るから。美緒ちゃんがんばってね！」

トゥトゥさんたちが帰っていった。

15時から長老による指導と、テープでの瞑想のやり方の説明からはじまる。
今はまだ11時。それまで部屋で待機。

私の他に韓国人、タイ人、オーストラリア人の女性が同じ建物にいるという。

物音も聞こえないし気配も感じない。

木のシンプルなベッドと机が置いてあるだけのガランとした部屋。

わたし、ひとり。

真剣な顔になっている自分にふと気づく。

「はぁ～～！」

これからはじまることを受け入れようとベッドに腰をおろした。