エリトリアの自転車レース

昨日エリトリアの自転車レースが始まった。

　　　　　　　Cycling Tour of Eritrea

　　　　　　　ツアー・エリトリア明日スタート！（エリトリア大使館サイトより）

エリトリアはアフリカ北東部、紅海に面した細長い小国。

私はエリトリアで2007年、2008年と日本エリトリア親善サイクリングツアーを行い、観光親善大使にも任命していただいた。

エリトリアはアフリカの自転車大国なのだ！！！！


自転車競技が盛んで２００1年から毎年、エリトリア国内を走る国際的なロードレースが行われている。
今年のレースは５ステージ、KerenからAsmaraまで７１７ｋｍを走る。

スーダン、エジプト、リビア、ケニア、サウジアラビア、モロッコ、そしてエリトリアと、紅海周辺の国々のナショナルチームが参加している。




標高２２００ｍの首都アスマラから海へ続く道。
約１００ｋｍ、トレーニングコースだ。


女性サイクリストもいる！

彼女たちはまだ２０代前半。
美人ですらっと細くて長い脚！


エリトリアではプロのサイクリスト、といっても自転車だけで食べていくのはなかなか厳しい。
農作業を手伝い、自転車工房で働き、さらには兵役も勤め、自転車に乗っている。

カラフルな自転車に乗って風のように走る彼らはヒーローだ。


お医者さんになりたい、先生になりたい、パイロットになりたい。

エリトリアの子供たち、若者にももちろん夢はある！

しかしながら貧しい環境、限られたチャンスの中で、夢を叶えることは難しい。
私にはお金や技術で夢を応援することはできない。

「日本で走ってみたい」

エリトリアで一緒に走ったサイクリストたちが言った。


自転車なら。

自転車を通じて夢をみる、
自転車を通じて夢を応援する、

叶える。

自転車だったらできるんじゃないか！

エリトリアサイクリストを日本に呼ぶ！

という野望を抱いている。
自転車もブームだし、レースにもでるようになったし（私が）もしかしてそろそろ？？？